Fitはいいクルマである。 コンパクトで取り回しが良く、 大人4人とその荷物を運ぶのに十分なスペースがある。 しかし、子供達が大学生と高校生になり、 体の大きさだけはもう大人。 定員一杯の5人乗るとさすがに後席が狭い。 さらに、我が家の構成員は7人。 うち一人は全然外出しないのだが、 それでも一度に6人で移動するとなると乗り切れない。 なので、もう少し大きいクルマにするべきか……、 かといって5ナンバー枠は死守したいし……。

　候補としては

• トヨタ　アイシス
• トヨタ　ノア
• トヨタ　シエンタ
• 日産　ラフェスタ
• 日産　セレナ
• ホンダ　フリード
• VW　ゴルフトゥーラン

といったところ。 とりあえず日産のディーラーにいってカタログをもらってきた。 車体寸法的にはラフェスタの方がいいのだが、 やはり三列目のシートは大人が座るにはちと狭い。 セレナは広々としているのだが、 5ナンバー枠一杯のボディサイズなのだから当たり前。 C25はC23よりも325mm伸びているのだ。 その割に、ホイールベースは125mmしか伸びていない。 オーバーハングが増えたということか。

トヨタのカタログをもらうついでに、展示車を見る。 シエンタは論外な三列目シート。 せいぜい小学校低学年までじゃないと使えそうにない。 アイシスも三列目は非常用といった雰囲気。 それに発売時期が2004年なのでそろそろフルモデルチェンジがあってもおかしくない。

これで、ノア、セレナ、フリード、トゥーランにほぼ絞られた。 居住性を採るか、コンパクト性を採るか、悩ましいところだ。 フリードが一番バランスしそうなのだが、 VWのTSIやDSGの魅力も捨てがたい。 まあ実際には母親が酔わないというのが一番の条件になるのだけれど。

最寄りのDUOに行ってトゥーランの見積もりをお願いする。 トレンドラインにETCを付けた状態で、 オーバーオール251万円を提示してきた。 いきなり20万円引きで、下取りが56万円だという。 どこか計算を間違えているのではないかと思ったが、 とりあえず見積書をもらう。

残念ながら試乗車はなかったので、 一番似ているというゴルフバリアントのトレンドラインに試乗。 やはりDSGは出足がぎくしゃくする。 まあ構造上仕方の無いところである。 シートは今のものと比較すると背中が丸まる印象。 と思ったが、背もたれを後ろに倒すとだいぶ違う。 前方がクリアになったところで加速してみると、 一般道では十分すぎるくらいだった。 いずれきちんと試乗してから決めたいものだ。

さらにセレナにも試乗してみた。 が、さすがにこいつはちょっと大きすぎる。 駐車場への出し入れで苦労しそうなので却下。

行きつけのディーラーでフリードを試乗した後、 見積もりを出してもらった。 噂通り、値引きは5万円までと通達されているとのこと。 GにメーカーオプションのHDDナビを付けた状態で、 下取り込み200万円を切るくらい。 Giエアロだと250万円くらいで、 なんとトゥーランとほとんど変わらない。 うーむ、 ランニングコストはフリードの方が安いんだろうけれどなあ。

ホンダのディーラーから連絡があり、 さらに5万円ほど安くなると言う。 しかしトゥーランに乗ってから、と言ってスルー。 半期末でもあり、 買う気を見せたのでここぞとばかりの営業攻勢である。

フォルクスワーゲンのディーラーで試乗後に見積もりを取ったら、 DUOの見積もりより30万円も高い。 その旨伝えたらアポイントメントも取らずに夜にやってきたらしい。 当然私はいなかった。 妻への伝言だと、 数字は伝えずに「特別な条件なので会ってお話を」とのことだが、 数字が出ないということはあまり期待できないなあ。

フォルクスワーゲンのディーラーに赴く。 頑張ってDUOと同じ金額にしてくれた。 でも、DUOは更に引くんだよなあ。 セールスマンは「決めちゃいませんか」と迫るが、 「もう一度フリードを試してから」と言って逃げた。 その足でホンダのディーラーに行き、 宣言通りもう一度フリードに乗る。 やはり高いところをフワフワと走っている感じがしっくりこない。 セールスマンが頑張って支払い総額235万円まで提示してくれたが、 やっぱりトゥーランのほうがよさげ。

コストには目をつぶって、トゥーランを買うことにする。 で、セールスマンとの相性がよいDUOの方で契約。 電話が来たので決めたと言ったら、 20:00を回っているのにすっ飛んできた。 営業は大変だよなあ。 ああ、明日はホンダに断りに行かなくちゃ……。